El aparato genital tiene por función la reproducción de los individuos asegurando la conservación de la especie. En la mujer intervienen el aparato genital, el sistema nervioso, y ciertas glándulas endócrinas: hipófisis, tiroides, y suprarrenales. El hipotálamo es el responsable de la puesta en marcha y control de la ovulación y del estímulo a las hormonas de la hipófisis que intervienen en la reproducción.
Son dos glándulas del sexo femenino ubicadas en la pelvis en forma de almendras que se ubican en ambos lados del útero. Su superficie es lisa en la niña y rugosa por dilataciones quísticas en la adulta. Al corte, el ovario presenta una corteza donde se encuentran los folículos en distintos períodos evolutivos. Cada folículo (cuyo número en la recién nacida es de 350.000 aproximadamente pero llegan a la ovulación solo 350 de ellos porque los demás se atrofian y mueren), consta de un óvulo y sus envolturas. El folículo después que libera el óvulo (ovulación) se transforma en “cuerpo amarillo” que pasa por cuatro períodos a saber:
• Período proliferativo de células lúteas formadoras de progesterona.
• Período de vascularización por invasión de neovasos y capilares.
• Período de estado que se alcanza a los tres días de la ovulación y dura una semana aproximadamente
• Período de regresión donde el tejido que acompaña los vasos se transforma en “cuerpo blanco” por atrofia de los folículos, se atresian y mueren.
El ovario cumple dos importantes papeles:
• 1) Depósito de óvulos o huevos (que va liberando mensualmente previa maduración)
• 2) Elaboración de dos hormonas (Estrógeno y Progesterona) esenciales para el desarrollo del sistema genital y de las estructuras sexuales de la mujer.
Estrógeno: Hormona que se elabora en la masa folicular, en el folículo maduro, y en el cuerpo amarillo; se produce desde la niñez en forma contínua hasta la senectud y tiene acción universal.
Progesterona: Hormona lútea que se elabora en el cuerpo amarillo; su producción es discontínua en la segunda fase del ciclo (en el embarazo, por la placenta). Su función se limita a la preparación progestacional. (Pero los ovarios también elaboran andrógenos y relaxina)
Y al ovario se le reconocen tres importantísimas funciones:
1) Función generativa destinada a la reproducción, desarrollo y maduración del folículo y óvulo, puesta en libertad de éste, formación del cuerpo amarillo, e indirectamete, preparación del endometrio a través de sus hormonas (*).
2) Función somática ("se es mujer porque se tiene ovarios") la masa folicular atrésica forma los caracteres sexuales secundarios, tono de voz, psiquis, etc.
3) Función vegetativa o trófica: la masa folicular atrésica estimula el trofismo del aparato genital. Se inicia en la niñez antes de la función generativa (preciclo) y termina después de la menopausia (postciclo).
Útero:
Es un órgano muscular hueco en forma de bolsa invertida situado entre la vejiga y el recto que 8 cm. aproximadamente y aumenta después de tener hijos. La mucosa es lisa y el espesor y sus glándulas se modifican según las variaciones del ciclo sexual, lo mismo que el endometrio en el que se distinguen dos capas:
1) Basal: no se disgrega mensualmente y está destinada a regenerar la capa funcional.
2) Funcional: con modificaciones del ciclo se elimina periódicamente con la menstruación. Arriba y a los costados, se comunica con las trompas de Falopio.
El miometrio del cuerpo uterino es un músculo liso pero de potencia comparable al estriado debido al esfuerzo que debe realizar en el momento del parto para expulsar al feto. Fuera del embarazo, las fibras y ligamentos exageran sus contracciones en la menstruación, para expulsar su contenido y asegurar la hemostasia.
El endometrio es el órgano de la anidación y desarrollo del huevo; (*) las hormonas ováricas en la funcióm generativa, lo preparan para esta función y pasa por tres fases:
1) Proliferativa o estrogénica (días 5 al 13 del ciclo)
2) Secretora o progestacional (días 14 al 28 del ciclo)
3) Menstrual o de Disgregación (días 1 al 4 del ciclo)
El cuello uterino o cérvix desempeña importante papel en la fecundación; el moco cervical facilita la migración de los espermatozoides. Actúa también como barrera defensiva que impide la penetración de gérmenes y sufre modificaciones cíclicas, de modo que su examen permite conocer la función ovárica.
Trompas de Falopio:
Son dos conductos musculares, cilíndricos, flexuosos, de 11 cm. aprox., se insertan en ambos cuernos uterinos y se dirigen hacia abajo y afuera, poniendo en comunicación las cavidades uterina y peritoneal. La última porción constituída por una corona de lengüetas se comunica con cada ovario.
Su función primordial es permitir la concepción en el tercio externo. Otras funciones son la captación del óvulo, su transporte y nutrición en este sector cuyo recorrido se hace en tres a ocho días.
Vagina:
Es un conducto fibromuscular de 10 cm. de longitud aprox., que se extiende desde la vulva hasta el útero.
Su función es la copulación y, por un mecanismo de autodepuración, contribuye a la asepsia del aparato genital superior. Su medio normal es glucogenado. Por eso el déficit de estrógenos provoca insuficiencia de glucógeno y lo mismo que los irritantes químicos, la alcalinización por secreciones uterinas, infecciones, etc. se modifica esta situación. (Si las agresiones son intensas se puede llegar a un cuadro de vaginitis con presencia de flujo vaginal).
...Teniendo en cuenta que el ciclo sexual es de sumo interés ya que periódicamente provoca modificaciones somáticas y psíquicas en la mujer y tiene como finalidad la reproducción aunque no sea el objetivo de todas, ha sido seleccionado para ser el próximo artículo de Ginecología a desarrollar en nuestra página.
Dra. María Leonor Traferro - MN 65479 - MP 440829
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